Feições humanas ficaram mais afeminadas com advento da cultura

Estudo mostrou que queda nos níveis de testosterona há cerca de 50 mil anos teria provocado profundas transformações nos hábitos e até no crânio de nossa espécie


02/09/2014 / POR ANDRÉ JORGE DE OLIVEIRA

NA ESQUERDA UM CRÂNIO DE 100 MIL ANOS,
NA DIREITA UM RECENTE (FOTO: REPRODUÇÃO)

Nossos ancestrais pré-históricos tinham cara de mau. Desde que a anatomia moderna do Homo sapiens se consolidou na África, há cerca de 200 mil anos, ossos pronunciados nas sobrancelhas e nos maxilares conferiam à nossa espécie um ar sombrio, remetendo à aparência dos hominídeos que nos precederam na escala evolutiva. A responsável pela agressividade nos traços e no comportamento era a testosterona, hormônio masculino presente em grande quantidade nestes caçadores-coletores, que garantia a sobrevivência em um ambiente hostil. Mas há mais ou menos 50 mil anos, muita coisa começou a mudar.

O mais interessante é que estas transformações ocorreram justamente na mesma época em que desenvolvíamos nossas primeiras ferramentas e começávamos a aguçar nosso senso artístico com pinturas rupestres em grutas e cavernas. Remontam a este período a popularização de armas para caça, a evidência da generalização de utensílios de ossos e chifres e também o domínio mais definitivo sobre o fogo. Intrigante mesmo é conjecturar sobre os possíveis motivos deste súbito salto no conhecimento tecnológico do Homo sapiens.

“Os comportamentos humanos modernos de inovação tecnológica, produção artística e rápido intercâmbio cultural provavelmente vieram ao mesmo tempo em que desenvolvemos um temperamento mais cooperativo”, explica o biólogo Robert Cieri, autor principal do artigo. O estudo foi publicado no periódico acadêmico Current Anthropology, da Universidade de Chicago. Os pesquisadores mediram mais de 1,4 mil crânios antigos e recentes, e constataram que no período houve uma notável redução na estrutura óssea da testa e sobrancelhas, assim como um arredondamento geral nos ossos da face. As feições mais suaves são características tipicamente femininas, mas acabaram se generalizando graças a uma acentuada redução nas taxas de testosterona.

Teorias sugerem uma mutação cerebral, o advento da linguagem, o adensamento populacional ou até mesmo o início dos alimentos cozidos. A tese deste estudo sugere que a tendência emergente da cooperação na vida em sociedade premia comportamentos agradáveis e menos agressivos (predominantes em pessoas com menos testosterona), o que levou às mudanças nos rostos e ao aumento do intercâmbio cultural. “Se as pessoas pré-históricas começaram a viver mais próximas umas das outras e a transmitir novas tecnologias, elas tiveram que ser mais tolerantes entre si”, diz Cieri. “A chave para o nosso sucesso é a habilidade de cooperar, além de saber lidar e aprender uns com os outros”.

Via EurekAlert
Revista Galileu